Paul Rusesabagina: o herói do Hotel Rwanda

"My name is Paul Rusesabagina. I am a hotel manager. In April 1994, when a wave of mass murder broke out in my country, I was able to hide 1,268 people inside the hotel where I worked.

When the militia and the Army came with orders to kill my guests, I took them into my office, treated them like friends, offered them beer and cognac, and then persuaded them to neglect their task that day. And when they came back, I poured more drinks and kept telling them they should leave in peace once again. It went on like this for seventy-six days."

~ Paul Rusesabagina, in “An Ordinary Man” (2007) — a autobiografia do homem interpretado por Don Cheadle no filme Hotel Rwanda (2004).

O actor Don Cheadle com o herói ruandês Paul Rusesabagina.

Após o genocídio ruandês em que morreram e foram violadas várias centenas de milhares de pessoas no ano de 1994, Paul Rusesabagina sofreu em 1996 uma tentativa falhada de assassinato. Por isso, exilou-se primeiro na Bélgica e depois nos EUA, trabalhando primeiro como taxista, e logo envolvendo-se politicamente na defesa dos direitos humanos, tornando-se dessa forma num incómodo crítico do governo ruandês. Paul Kagame, Presidente do Ruanda desde o ano 2000, soube que Paul Rusesabagina iria estar no Dubai para uma conferência e mandou raptá-lo ali mesmo, no dia 31 de Agosto de 2020, trazendo-o num jacto privado de volta para Kigali — a capital do Ruanda onde Rusesabagina não ia desde 1996. Ficou preso durante dois anos e meio e foi libertado no dia 25 de Março de 2023, após enorme pressão internacional.

Paul Rusesabagina vive hoje com a sua família em San Antonio, Texas. Paul Kagame é ainda o Presidente do Ruanda.